Quelltext der Seite Mythen/Geister/Ubume

{{titel
|''Ubume'': Geister verstorbener Mütter 
}} 

{{fl|F}}rauen, die im Kindbett starben, verursachten in alter Zeit besondere Ängste angesichts des doppelten Todes von Mutter und Kind. Diese Ängste bezogen sich auf mögliche Rachegedanken solch unglücklicher Verstorbener und manifestierten sich in einer besonderen Form von Fabelwesen ({{g|youkai}}) namens {{g|ubume}}, wtl. Geburtsfrau. ''Ubume'' sind typisch für Totengeister ({{g|yuurei}}), die trotz oder gerade wegen ihres unglücklichen Schicksals auf Erden zu unberechenbaren, oft rachedurstigen Bewohnern der unsichtbaren Welt mutieren.<ref>Die vorliegende Seite beruht in erster Linie auf einem Artikel von Yasui Manami (2020), Professorin am renommierten Nichibunken (International Research Center for Japanese Studies) in Kyōto, einem Zentrum der ''yōkai''-Forschung.</ref>

== Gestalt und Kontext ==

{{floatright
|ubume-sekien.jpg
|''Ubume'' von Sekien
|ref= 1
}}
Die spezifische Gestalt der ''ubume'' ist — wie viele andere ''yōkai'' auch — unter anderem in einer Gespenster-Enzyklopädie des Gelehrten und Malers {{g|toriyamasekien}} ({{g|gazuhyakkiyagyou}}, 1776) graphisch fixiert worden. Man sieht die verzweifelte Gestalt einer Frau, die nur mit einem Lendenschurz bekleidet ein Baby schützend zur Brust hält. Dass keine Füße zu sehen sind und die Gestalt knapp über dem Boden zu schweben scheint, identifiziert sie als Geist. Der Lendenschurz ist in farbigen Abbildungen häufig rot befleckt und enthält somit einen Hinweis auf Geburt (Blut) und Tod (weißes Totengewand). <ref>Eine Edo-zeitliche Gespenster-Enzyklopädie beruft sich auf eine Vorlage von Kanō Motonobu (1476–1559), diese ist jedoch nicht mehr erhalten.</ref>

Besonders interessant ist  das netzartige Gebilde im Hintergrund von Sekiens Darstellung. Es handelt sich um ein Stück Stoff, das an vier Pfählen knapp über dem Boden beziehungsweise über einem Gewässer aufgespannt ist. Dahinter ist ein hölzerner Grabstupa ({{g|sotoba}}) zu sehen. Es ist dies ein Hinweis auf das Ritual {{g|nagarekanjou}}, wtl. „fließende Begießung“, das in der Edo-Zeit bei ungewöhnlichen Todesfällen wie Mord, Selbstmord oder eben Tod im Kindbett praktiziert wurde. Auf das aufgespannte Tuch wurden buddhistische Sprüche (z.B. {{g|namuamidabutsu}}) geschrieben, doch es ging darum, dass die Schrift durch Flusswasser, Regen oder durch zufällige Passanten (für die mitunter ein Eimer und ein Schpfer bereitstanden) weggewaschen wurde. Dies wurde als Zeichen angesehen, dass die besondere Verunreinigung ({{g|kegare}}), die durch den ungewöhnlichen Tod entstanden war, ausgelöscht worden sei.<ref>Ein westlicher Beobachter dokumentierte das Ritual noch in der späten Meiji-Zeit. Hinter dem aufgespannten Tuch war noch eine große Totentafel ({{gb|ihai}}) angebracht, auf der der buddhistische Totennamen der Verstorbenen verzeichnet war (Hartland 1902).</ref> 

Dies deutet an, dass die Furcht vor der besonderen Verunreinigung durch Geburt und Tod — beides klassische Auslöser von ''kegare'' — die Inspiration und den religiösen Hintergrund für die Geisterfigur der ''ubume'' darstellte. Die Angst vor Verunreinigung wurde durch entsprechende Geistervorstellungen konkretisiert und kanalisiert, wodurch es auch möglich war, sie auch parodistisch zu relativieren (s. dazu den Essay {{showTitel|Essays/Horrorklassiker|anf=1}}). 

Allerdings war die ''ubume'' vor der Edo-Zeit wahrscheinlich noch nicht landesweit bekannt. Lediglich in Kyūshū erzählte man sich, dass ''ubume'' nächtliche Reisende bat, ihr das Kind abzunehmen. Wenn man das verweigerte und floh, würde man mit Flüchen und Krankheiten bestraft werden, wenn man aber mutig das Kind übernahm, würde sich dieses kurz darauf in Luft auflösen.<ref>Aus der Enzyklopädie {{gb|wakansanzaizue}} (1712), nach Yasui 2020, S. 102.</ref> In dieser Geschichte ist ein ähnliches Moment zu erkennen wie auf den meisten Darstellungen der ''ubume'': Verzweiflung kann leicht in Raserei umschlagen. 

{{w500
|ubume_hokusai.jpg
|Ein nächtlicher Reisender begegnet einer ''ubume''
|ref= 1
}}

== Chinesische Vorlagen ==

In China ist schon seit dem fünften Jahrhundert ein mit der ''ubume'' verwandtes Geisterwesen namens {{g|guhuoniao}} (wtl. Vogel der stehlenden Stiefmutter) dokumentiert, welches sowohl als Vogel als auch Frau erscheinen kann. Das naturgeschichtliche Lexikon {{g|Bencaogangmu}} (Verzeichnis von [medizinischen] Pflanzen, jap. ''Honzō kōmoku'') aus dem Jahr 1578 erklärt, dass es sich um die verwandelte Seele einer im Kindbett verstorbenen Frau handelt. Stets auf der Suche nach Kindern, die es eigentlich selbst aufziehen möchte, kann dieses Wesen auch zum Verursacher von Kinderkrankheiten werden.<ref> Yasui 2020, S. 100.</ref>  In Japan wurde dieses Wesen von {{g|hayashirazan}} mit der bereits existierenden Vorstellung der ''ubume'' identifiziert, sodass sich die chinesische Lesung als alternative Schreibung einbürgerte und einige der nun auch in Japan aufkommenden Bildenzyklopädien ''ubume'' in Vogelform darstellten. 

Künstler und Gelehrte der Edo-Zeit zogen von da an sowohl japanische als auch chinesische Quellen zur spezifischen Ausgestaltung des ''ubume yōkai'' heran. Vereinzelt finden sich auch Mischformen von Frau und Vogel, quasi weibliche Pendants der vogelartigen {{g|tengu}}.

{{verweise
|links= 
|literatur= 
{{Literatur: Yasui 2020}}
{{Literatur: Hartland 1902}}
}}