Quelltext der Seite Nara

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Die Präfektur Nara (''Nara-ken'' 奈良県) befindet sich in der Region Kinki 近畿 auf der Insel Honshū 本州. Vor der Meiji-Restauration war sie auch als [[Yamato|Provinz Yamato]] 大和国 bekannt. Hauptstadt und Sitz der Präfekturverwaltung ist die gleichnamige Stadt Nara.

==Geographie==
Die Präfektur Nara liegt im Zentrum der Kii-Halbinsel (''Kii-hantō'' 紀伊半島) im westlichen Teil von Honshū. Die Präfektur hat keinen direkten Zugang zum Meer, da sie von vier weiteren Präfekturen umgeben wird: Wakayama 和歌山県, [[Ōsaka]], Kyōto und Mie 三重県. 
Die Landschaft von Nara setzt sich hauptsächlich aus Wäldern und Gebirgsketten zusammen, was etwa 23 % der Fläche der Präfektur zu unbesiedeltem Gebiet macht. Die besiedelte Fläche in Nara macht etwa 851 km² aus, was die Präfektur zur kleinsten der 47 Präfekturen Japans macht.

==Geschichte==
Vom 3. bis 8. Jahrhundert lag das Zentrum der politischen Macht Japans in Yamato und somit im Nara-Becken. 

Im Laufe der Zeit wurden insgesamt drei wichtige Landeshauptstädte in dieser Präfektur errichtet: Asuka 飛鳥, ''Fujiwara-kyō'' 藤原京 (oder ''Aramashi-kyō'' 新益京) und ''Heijō-kyō'' 平城京 (das heutige Nara). Heijō-kyō wurde anhand des Vorbilds der Hauptstädte der chinesischen Tang-Dynastie erbaut. 710–784 entwickelte sich hier die erste unter buddhistischem Einfluss stehende Hochkultur Japans.

Auch nach 784, als die Hauptstadt in die damalige [[Yamashiro-no-kuni|Provinz Yamashiro]] 山城国 verlegt wurde, behielten die Tempel von Nara eine einflussreiche Stellung und verliehen Nara den inoffiziellen Status der „südlichen Hauptstadt“.

==Stadt Nara==
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Nara (''Nara-shi'' 奈良市)<ref>Die Stadt Nara wird im ''[[Nihon ryōiki]]'' manchmal mit den Schriftzeichen 奈良, manchmal mit 諾樂 geschrieben.</ref> ist die Hauptstadt der Präfektur Nara. Sie ist ganz im Norden der Präfektur gelegen und grenzt somit direkt an die Präfektur Kyōto. Im April 2005 wurden die beiden Dörfer Tsuge und Tsugikase mit der Stadt fusioniert, sodass sie im Osten nun auch an die Präfektur Mie angrenzt. 

Von 710 bis 784 war Nara (damals noch ''Heijō-kyō'') die Hauptstadt von ganz Japan, was auch der [[Nara-Zeit]] ihren Namen verlieh. Das ''[[Nihon shoki]]'' 日本書紀 erklärt, dass der Name „Nara“ sich vom japanischen ''narashita'' ableitet, was soviel wie „flach gemacht“ bedeutet. 

==Historische Stätten==
In der Stadt Nara befinden sich [[acht]] historische Monumente, die mittlerweile zum UNESCO-Welterbe zählen:

===Buddhistische Tempel===
* [[Gangō-ji]] 元興寺 (ca. 503–506 im Auftrag von ''Soga no Umako'' erbaut, 718 nach Nara verlegt)
* Kōfuku-ji 興福寺 (um 669 gegründet; erst seit 710 an heutigem Standpunkt)
* [[Yakushi-ji]] 薬師寺 (ca 680–689 erbaut unter ''Tenmu-tennō'')
* [[Tōdai-ji]] 東大寺 (um 728 erbaut unter ''Shomū-tennō'') 
* Tōshōdai-ji 唐招提寺 (ca. 759 vom chinesischen Mönch Ganjin gegründet)
* Saidai-ji 西大寺 (um 765 erbaut unter ''Shōtoku-tennō'')

===Shintō-Schrein===
* Kasuga-Taisha 春日大社 (ca. 768 als Schrein des Fujiwara-Clans gegründet)

===Palast===
* Heijō Palast 平城宮 (710–784 japanischer Herrschaftspalast)

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