Nōshima Murakami
Die Seto-Inlandsee wurden von dominierenden Banden befahren, darunter auch die mächtigen Murakami„-Familien“. Ethnologen gehen davon aus, dass Murakami angeblich ein Titel von Dorfoberhäuptern in der Seto-Inlandsee ist. Einer der größten Piraten in Japan überhaupt soll laut dem jesuitischen Chronist Luis Frois (1532-1597), Noshima Murakami Takeyoshi (ca. 1533-1604) gewesen sein. Neben ihn war auch Kurushima Murakami Michifusa (ca. 1561-1597) eine bedeutende Persönlichkeit (Shapinsky 2014: 6).
Zentrale und provinziale Authoritäten identifizierten die Noshima Murakami in den 1430er als Piraten (kaizoku), weil diese versuchten den Schiffverkehr von estates wie Shiwaku und Yugeshima unter ihre Kontrolle zu bringen. Aufzeichnungen der Jesuiten zufolge blieb diese Auffassung der Noshima Murakami als Piraten das 16. Jahrhundert hindurch bestehen. Im 16. Jahrhundert haben Anführer der Noshima, wie Noshima Murakami Takeyoshi verwendeten häufig Titel und Namen, die in Zusammenhang mit der Ausübung von politischer, ökonomischer und kultureller Autorität von der sich am Land befindlichen Elite der japanischen Gesellschaft gebracht werden. Die Noshima standen in Korrespondenz mit Schirmherren und Dienstmännern und schließen mit diesen zahlreiche Verhandlungen ab, mit Ehrentitel, die an den Kaiserhof gebunden waren, wie Statthalter der Yamato Provinz (yamato no kami) und dem kaiserlichen Clan-Namen Minamoto. Bei Gelegenheit nahmen sie auch Belohnungen, die eines landgebundenen Kriegsherrn würdig waren, wie Schwerter mit Goldbeschlägen und Pferde, entgegen (Shapinsky 2014: 14).
Zwischen 1540 und 1580 wechselten die Noshima ihre Beschäftigungsverhältnisse mehr als zehn Mal zwischen mehreren in Konkurrenz stehende Schirmherren. Diese Wechsel wurden vollzogen, um Formen von Währung, Provisionen, Anspruch auf Posten und Besitz zu erhalten und Bestätigung ihrer Ansprüche auf Teile der maritimen Domänen, wie Häfen, mautpflichte Barrieren und Fischerdörfer (Shapinsky 2014: 20).
Die Domäne der Noshima Murakami erreichte ihren Höhepunkt in den 1580er. Sie hatten ihren Stützpunkt in einer Festung auf der winzigen Insel Noshima mit einem Durchmesser von weniger als einem Kilometer, welche sich an einem Engpass entlang bedeutender Schifffahrtswege befand. Von dieser Insel aus breiteten sich die Noshima entlang der Meereswege aus und nahmen wichtige Häfen und Mautstelle, wie Shiwaku, Kasaoka und Kaminoseki, Fischerdörfer, Salzwerke, Holzbestände, Häfen der Kutsuna Inseln sowie winzige Inselfestungen, wie Mushijima, Nakatoshima und Minoshima. Die Noshima Murakami Bande vergrößerte sich drastisch zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert. Deren Anzahl an Seefahrern stieg von einigen Hunderten im 15. Jahrhundert auf um die Tausend im 16. Jahrhundert an (Shapinsky 2014: 24-25).
Landbesitzer, Provinzstattherren und andere Schirmherren bezahlten für Schutz (keigo), Beschaffung von Meeresfrüchte und Salz und anderen maritime Dienstleistungen, mit Lebensmittel, Bargeld und shiki. Diese Zahlungen waren als „Geschenke“ (shukōryō) bekannt, die Bestechungen, Wein oder Nahrung umfassten. Die Noshima Murakami erhielten solche „Geschenke“ von Tōji als Entschädigung für die von ihnen ausgeführten Wachdienste für Yugeshima (Shapinsky 2014: 88).
Die Noshima Murakami begannen 1349 ihre maritime Schutzdienste Yugeshimas Managern und Geschäftsinhabern anzubieten (Shapinsky 2014: 94).