Inari

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Themengruppe	Gottheiten (Götter, numinose Erscheinungen)
Name	Inari 稲荷
Sonstige Namen	"Rice-Paddy Kami"
Rel. Zugehörigkeiten	Shintō u. Buddhismus
Ikonographie	Alter Mann mit Reissack/androgyner Boddhisattva auf einem weißen Fuchs reitend/junge Frau/(Fuchs)
Attribute, Begleiter	Reissack; Fuchs; Schlange/Drache
Funktion, Wirkkraft	Gottheit für Landwirtschaft u. Nahrung

Die Gottheit Inari wird in Japan seit dem frühen 8. Jahrhundert verehrt und mehr als ein Drittel aller Shintō-Schreine in Japan sind Inari gewidmet. Kleinere Schreine ohne Priester in Häusern und Firmen, auf Wegen und bei kleinen Feldern findet man überall in Japan. Der Inari-Glaube ist in Städten wie auch auf dem Land gleichermaßen verbreitet.

Inari wird genauso verehrt wie gefürchtet. Beschreibungen von Inari reichen von einer gütigen Fuchs-Gottheit bis hin zu einem furchterregenden Fuchs-kami, der Menschen frisst.

Allgemein

Der Inari-Kult beruht auf dem Glauben zu Inari 稲荷, welche eine Verbindung zu Essen und Landwirtschaft besitzt. Dieser Kult wurde in Japan sehr beliebt, da der Glaube mit den Gottheiten der Reisfelder ("rice-paddy kami") in Verbindung steht. Vor allem die Errichtung von Schreinen durch Bauern oder Stadtleuten trug zur Verbreitung des Kults bei. Je nach Region nimmt der Inari-Kult auch andere Bereiche ein. Beispielsweise glaubt man in gewerblich dominierten Gebieten, dass Inari eine Gottheit des Handels ist und in Fischergebieten eine Gottheit der Fischerei.

Der Inari-Glaube ist in Japan weit verbreitet und die geschätzte Zahl an Inari-Schreinen beträgt über 30,000, wobei die Zahl der kleinen und privaten Schreine deutlich höher ausfällt . Es ist einer der populärsten Glauben in Japan. Der Inari-Glaube kann drei Fromen annehmen: Der Glaube, der mit dem Fushimi Inari Taisha in Kyoto verbunden ist, seine "Zweig-Schreine" (jap. bunsha 分社) und die vielen kleinen Inari-Schreine, die nichts mit dem Fushimi Inari Taisha zu tun haben.

Obwohl Inari primär eine shinoistische Gottheit ist, findet man Inari Schreine auf shiontoistischen Schrein- sowie buddhistischen Tempelanlagen gleichermaßen. Auch die Verherhung kann entweder durch einen Shintō-Priester oder durch einen buddhistischen Priester vollzogen werden Inari wird vor allem bei buddhistischen Anlagen als als Beschützer (chinjugami) verehrt

Geschichte

Die Beziechnung "Inari" taucht im 8. Jahrhundert auf im "Yamashiro fudoki", das die Gründung des Fushimi Inari Taisha beschreibt. Es heißt aber, dass der Inari-Glaube bereits einige Jahrhunderte früher existierte, als die Gründung des Fushimi Inari Taisha 711.

Die Bezeichnung "Inari" selbst wurde vermutlich mit dem japanischen Terminus ine 稲 (Reispflanze) in Verbindung grbracht, was auch die enge Verbindung von Inari und Reisfeldern erklären würde. Inari wurde zuerst auf den Gipfeln der Bergen südöstlich von Kyoto vom Hata-Klan verehrt, wobei Inari heirbei nicht nur die Funktion einer Gottheit für Reis und Argrarwirtschaft erfüllte, sondern sie wurde auch gleichzeitig mit den Gräbern der Heiligtümer auf den Bergen assoziiert.

Es gibt zudem noch eine weitere separate Erzählung von Inari, in der es heißt, dass Inari in einem anderen Leben zusammen mit dem Mönch Kūkai in Indien beisammen saß und den Predigten des Buddha zuhörte. 823 traf Kūkai dann auf einen sehr großen und muskulösen alten Mann, der beim Südtor des Tōji Tempels ankam und einen Reissack sowie einen Bogen aus Zedernholz mit sich führte, begleitet von zwei Frauen und zwei Kindern. Kūkai hieß ihn jubelnd willkommen und Inari wurde fortan der Beschützer von Kūkais Sekte. Daher kommt auch die Darstellung von Inari als alter Mann mit einem Reissack.

Die verschiedenen Darstellungen von Inari

Es ist nicht ganz klar, wieso Inari entweder als Kami oder als Boddhisattva verhert wird. Auch die Darstellungen von Inari können unterschiedlich ausfallen. Während vielen japanische Gottheiten ein Geschlecht zugewiesen wird, kann Inari entweder männlich oder weiblich, männlich und weiblich oder geschlechtslos dargstellt werden. Die bekanntesten Darstellungen sind jene als alter Mann mit einem Reissack, als junge Göttin der Landwirtschaft oder als androgyner Bodhisattva auf einem weißen Fuchs.

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Trotz dieser Darstellungen gibt es beim Inai-Glauben eine tiefe Verbindung zu Füchsen. Warum dies allerding so ist, ist nicht geklärt. Zwar geht man davon aus, dass Füchse immer schon vererht wurde und somit mit dem Inari-Glauben in Verbindung standen, aber frühe Schriften zeigen, dass es zu allererst keinen Bezug zwischen Inari und Füchsen gab. Frühe Aufzichnungen von Inari-Schreinen zeigen keine Aufzeichnungen von Füchsen. Priester sehen Füchse vielmehr als Inaris ständige Begleiter und Boten und nicht als Inari selbst.

Es gibt verschiedene Erklärungsansätze, wieso Inari mir Füchsen in Verbidnung gebracht wurde. Beispielsweise werden Orte, bei denen Berggottheiten willkommen sind und Feste für diese Berggottheiten veranstaltet werden, "Fuchshügel" (jap. kitsunezuka 狐塚) genannt. Man sagt, dass die Berggottheiten herabgestiegen sind, um Reisfelder zu werden. Dabei ritten sie auf Pferden, die von Füchsen geführt wurden. Ein weiterer Erklärungsansatz, der am häufigsten dargebracht wird, ist ein Wortspiel. Einer der Gottheiten für Nahrung, der auch mit Inari assoziiert wird, heißt "Miketsukami" 御食津神("honorable food deity"). In einigen Dialekten wird kitsune (狐　Fuchs) als ketsune ausgesprochen. Miketsu ist ein Homonym für "drei Füchse" 三狐, woraus sich eine Assoziation vom Inari-Glauben mit Füchsen gebildet hatte. Diese Assoziation führte dazu, dass Füchse sogar als Inari selbst gesehen wurden.

Inari kann zudem auch als Schlange oder Drache dargestellt werden.

Anmerkungen

Quellen

• Inari shinkō (Stand: 2013/11/18). Aus: Encyclopedia of Shinto (Akademische HP/ Online-Enzyklopädie, Kokugakuin University, Tokyo).

• Smyers, Karen Ann 1999 The Fox and the Jewel, United States: University of Hawai'i Press.