Tanuki

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Themengruppe	Geister (inkl. Tiere und Monster)
Name	Tanuki, 狸 („Marderhund“)
Sonstige Namen	Mujina, 貉 („Dachs“)
Funktion, Wirkkraft	Magisch begabtes Tier
Bemerkung	Shapeshifter

Tanuki 狸 (dt. Marderhund) sind Tiergestalten, die seit jeher in den Mythen und Legenden Japans eine besondere Rolle spielen. In der Heianzeitlichen Gedichtesammlung Konjaku monogatari-shū 今昔物語集 werden sie beispielsweise als böswillige yōkai-artige Wesen 妖怪 dargestellt, ihre Wichtigkeit setzt sich jedoch bis durch die Edo-Zeit fort und sie finden sich auch in moderner Populärkultur wieder.

In der Literatur kann man ihre Präsenz grob in drei Perioden einteilen:

• 8. bis 13. Jahrhundert: erste Erzählungen: Tanuki als böse Geister des satoyama 里山 (ein landwirtschaftlich genutztes Gebiet am Fuße eines Berges)
• 14. bis 17. Jahrhundert: Tanuki als teils Schabernack treibende, teils einfühlende Wesen, vor allem in regionalen Legenden. Ebenfalls, vor allem auf der Insel Sado 佐渡島: Tanuki als Beschützer vor den Kitsune
• 18. Jahrhundert bis heute: Tanuki im Mainstream als niedliche, freundliche Wesen.